Découvrez Seorae Maeul, le village français de Séoul, un lieu unique qui rassemble la plus grande communauté française en Corée du Sud. C’est un quartier particulier de la capitale qui combine la culture française et la culture coréenne, et vous offre un petit coin de France au pays du Matin calme.
Depuis ses débuts modestes, Seorae Maeul a évolué pour devenir un quartier multiculturel, accueillant non seulement des Français mais aussi des personnes de diverses nationalités. Le quartier a vu la prolifération de commerces français, tels que des boulangeries, des restaurants, et des boutiques de vin, créant ainsi une ambiance unique et cosmopolite. Aujourd’hui, Seorae Maeul est un lieu de résidence privilégié, combinant le charme français avec le dynamisme de Séoul.
Où se trouve Seorae Maeul ?
Seorae Maeul, le village français, se situe à Gangnam. Il s’agit d’un quartier riche, on le remarque facilement en observant les voitures qui circulent. Si vous vous avez l’occasion de vous y balader, vous verrez des Ferrari, des Tesla et autres marques onéreuses.
L’entièreté du village français est en fait assez petit, vraiment, c’est juste une rue. Quelques magasins ont des noms français et essaient d’amener une ambiance plus française. Certains panneaux de signalisation sont en fait à la fois en coréen et en français, et tout autour de l’école française, vous avez de faux panneaux de rue dans le même style que ceux que nous avons en France, avec les noms de personnalités françaises célèbres.
Les petits parcs du coin ont des noms français comme le Parc de Montmartre ou le Parc du Quinzième arrondissement de Paris. Dans ce dernier il y a par exemple les mêmes chaises vertes que l’on trouve normalement au Jardin du Luxembourg à Paris. Cet ensemble de petits détails sont agréables à observer, ça donne une ambiance plutôt sympa.
Comment se rendre à Seorae Maeul ?
Pour se rendre à Seorae Village, le moyen le plus pratique est d’utiliser le métro de Séoul. La station la plus proche est l’Express Bus Terminal, desservie par la ligne 3, la ligne 7, et la ligne 9. Depuis la sortie 5 de la station, traversez la rue et tournez à droite, puis marchez environ 10 minutes jusqu’à la rue principale de Seorae Maeul. Plusieurs lignes de bus desservent également le quartier.
Histoire et origine du quartier français de Séoul
Le Village Français en coréen s’appelle 서래마을 [Seorae Maeul], 서 [Seo] signifie ouest, 래 [rae] signifie bord de l’eau et 마을 [maeul] signifie village. On pense que la zone s’appelle Seorae parce qu’il y avait une rivière autrefois et que cette zone se situait donc à l’ouest de la rivière.
Cet endroit est considéré comme le quartier français depuis 1985, surtout parce que le Lycée Français de Séoul a déménagé dans le quartier et y est toujours à ce jour. D’ailleurs, l’établissement porte le nom de lycée mais ce n’est pas seulement qu’un lycée. En réalité, c’est une école française internationale pour tous les enfants du quartier jusqu’à la fin du lycée.
Beaucoup de Français vivent ici pour que leurs enfants puissent fréquenter l’école française, mais en fait, un peu plus de la moitié des élèves des écoles sont coréens. Cela s’explique aussi par le fait que fréquenter une école internationale est un signe de prestige. Aussi, beaucoup d’écoles internationales sont dans le coin, comme le Dulwich College Seoul ou encore la British International School qui est à 5 minutes en voiture de Seorae Maeul.
Que faire et que voir à Seorae Maeul ?
Mis à part les quelques points d’intérêts que je vais vous lister, Seorae Maeul est surtout un quartier résidentiel. Si vous êtes dans le coin, c’est l’occasion d’aller manger une baguette française, de vous promener dans la rue principale, de pratiquer votre français. Les gens que vous croiserez sont surtout coréens, mais j’y ai définitivement vu beaucoup de Français aussi.
Lycée Français de Séoul
Le Lycée Français de Séoul est un pilier central de la communauté française locale. Déplacé à Seorae Maeul en 1985, il accueille plus de 450 élèves et joue un rôle clé dans le maintien des liens culturels et éducatifs entre la France et la Corée du Sud. L’école est reconnue pour sa qualité d’enseignement et son engagement à promouvoir la langue et la culture françaises.
Commerces et services d'inspiration française
Ici, tous les cafés ne sont pas que des cafés, mais aussi des boulangeries, mais je ne peux pas me porter garant de leur qualité à tous parce que je n’en ai visité qu’une seule. Est-ce que tout est exactement comme en France ? Pas vraiment, mais compte tenu de ce qu’on peut trouver de français en Corée, c’est plutôt bien !
Le symbole Paris Croissant
Paris Croissant est l’une des boulangeries les plus emblématiques de Seorae Maeul. Paris Croissant est une chaîne très populaire en Corée du Sud. Par contre, ce n’est pas français du tout, ils ont juste utilisé un nom français. Sachez tout de même que vous en trouverez d’autres à Séoul, et au-delà. La différence majeure c’est que le Paris Croissant de Seorae Maeul propose une plus grande sélection de produits que les autres boulangeries de la chaîne.
French Christmas Market
Seorae Maeul est également animé par divers événements tout au long de l’année. L’un des événements les plus attendus est le marché de Noël, organisé chaque année en hiver en décembre au parc du XVe arrondissement de Paris (anciennement le Ginkgo Park). Ce marché propose des stands tenus par des expatriés français, offrant une variété de produits artisanaux, de la nourriture française et des activités festives. C’est une occasion parfaite pour les résidents et les visiteurs de se plonger dans l’ambiance chaleureuse et conviviale de la communauté française.
Le Parc Montmartre
Le point d’intérêt le plus intéressant du quartier est probablement le parc Montmartre, ou en coréen Montemarteu Gongwon [몽마르뜨 공원], qui a été créé en l’an 2000 sur la petite colline, tout comme la colline principale à laquelle il doit son nom. Et au cas où ça vous intéresserait, le parc Montmartre de Séoul est à 8986 kilomètres du vrai Montmartre à Paris.
Vous y trouverez :
- Quelques sculptures inspirées de célèbres peintures françaises. 🎨
- Vous avez des panneaux avec des poèmes célèbres de France ou de Corée. 📜
- Une « zone photo ». 🖼️
- Un petit jardin à la française, une roseraie. 🌹
- Comme dans beaucoup de parcs ici en Corée, vous avez aussi un espace pour faire de l’exercice (street-workout). Celui du semble en fait assez récent, vous trouverez plein de machines avec une explication pour bien réaliser l’exercice, et même des poids libres. 🏋️♂️
- Il y a également un petit « chemin de randonnée » qui fait le tour du parc, comme vous pouvez le voir sur la photo du panneau ci-dessus. Donc le long du chemin, vous avez des petits cadres avec des reproductions d’art européen. 🥾
- Et aussi des toilettes, au cas où vous en auriez besoin lors de votre passage dans le parc. 🚻
Fleuve Han et Île flottante Sevit
Les berges du fleuve Han offrent une multitude d’activités de loisirs, allant des promenades en vélo aux pique-niques. L’île flottante Sebit, situées à proximité, sont un complexe de trois îles artificielles qui abritent des restaurants, des cafés, des galeries d’art et des espaces de performance. C’est un lieu idéal pour une balade en fin de journée avec une vue imprenable sur le fleuve.
Seoul Arts Center
Le Seoul Arts Center, ou Centre des Arts de Séoul en français, est l’un des principaux centres culturels de la ville, proposant une riche programmation d’expositions, de concerts, d’opéras et d’autres événements culturels. Les visiteurs peuvent explorer les galeries d’art, assister à des spectacles de classe mondiale et découvrir la diversité artistique de la Corée du Sud.