Découvrez la rivière Cheonggyecheon : histoire, attractions alentours et expérience de visite
La rivière Cheonggyecheon incarne bien plus qu’un simple cours d’eau serpentant Séoul ; elle est le symbole d’une métamorphose urbaine remarquable. Jadis ensevelie sous le béton et les voies de circulation, cette rivière a été réhabilitée pour devenir l’une des attractions les plus emblématiques de la capitale sud-coréenne.
Plan de la rivière Cheong-Gye-Cheon
Cheonggyecheon : une oasis de sérénité au cœur de Séoul
Cheonggyecheon, cette rivière emblématique de Séoul, offre un havre de paix au cœur de la capitale sud-coréenne. Longue de près de 6 kilomètres, cette promenade urbaine allie modernité et tradition, nature et culture, faisant de Cheonggyecheon un incontournable lors de votre visite à Séoul.
Un peu d'histoire : les origines et la transformation
Cheonggyecheon a joué un rôle crucial dès l’époque de la dynastie Joseon (1392-1910), contribuant à la sélection de Séoul (alors Hanyang) comme capitale grâce à sa capacité à faciliter la circulation des énergies positives. Cependant, après la guerre de Corée, la rivière est devenue insalubre et malodorante, conduisant le gouvernement à la recouvrir d’une route et, en 1968, d’une voie express aérienne, symbole de la modernisation rapide de la Corée du Sud.
Le Projet de restauration
En 2003, le maire de Séoul, Lee Myung-bak, entreprend un ambitieux projet de restauration. La voie express est démolie, et un effort colossal est déployé pour réintroduire de l’eau dans la rivière asséchée. Ce projet, achevé en 2005, redonne vie à Cheonggyecheon, transformant ce qui était autrefois une cicatrice urbaine en une oasis de verdure et de fraîcheur.
La rivière Cheonggyecheon aujourd'hui : une bouffée d'air frais au coeur de Séoul
Aujourd’hui complètement réhabilitée, la rivière Cheonggyecheon promet une promenade agréable et riche en découvertes.
Cheonggyecheon s’étend de Taepyeongno à Sindapcheolgyo, offrant une promenade agréable ponctuée de cascades, de ponts pittoresques, de mosaïques et de sculptures. Ses berges aménagées accueillent familles, couples et amis, et servent régulièrement de scène pour diverses manifestations culturelles et artistiques.
Les principaux points d'intérêts à voir lors d'une balade
Cheonggye Plaza
Située à l’entrée ouest de la rivière, Cheonggye Plaza est le point de départ idéal pour votre exploration. Vous y trouverez une réplique miniature de la rivière, des fontaines, une cascade artificielle et des panneaux informatifs sur les 22 ponts qui enjambent Cheonggyecheon. La fontaine « Bougie », haute de 4 mètres et composée de rochers provenant des huit provinces de Corée, est particulièrement impressionnante la nuit avec ses jeux de lumière.
Les ponts et œuvres d'art
En parcourant Cheonggyecheon, vous passerez sous 22 ponts, dont certains sont des reconstitutions historiques de la dynastie Joseon. Les rives sont ornées de mosaïques, de fresques et de sculptures, racontant l’histoire et la culture coréennes. Ne manquez pas le « Mur de l’espoir », réalisé par 20 000 Coréens, et la mosaïque de 180 mètres représentant le roi Jeongjo en route vers Suwon.
Une expérience enchantée de nuit
La nuit, Cheonggyecheon se transforme en un spectacle féerique de lumières et de couleurs. Des effets lumineux multicolores illuminent la rivière, et des animations musicales ajoutent à l’ambiance magique du lieu. La cascade des 8 Pierres, symbolisant les huit provinces de la Corée, est un point d’orgue à ne pas manquer.
Informations pratiques
Accessibilité et confort
Des marches permettent un accès facile aux rives de Cheonggyecheon, où vous pourrez vous asseoir, tremper vos pieds dans l’eau et profiter de la fraîcheur. Les sons apaisants des cigales, des poissons nageant paisiblement, et même des hérons et autres insectes complètent cette atmosphère de sérénité.
Attractions à proximité
Cheonggyecheon est idéalement situé à proximité de nombreux sites touristiques majeurs de Séoul, comme les palais Deoksugung, Changdeokgung et Changgyeonggung, l’esplanade Gwanghwamun, et le quartier animé d’Insadong. Vous pouvez également visiter le K-Style Hub, un centre d’information touristique avec des expositions sur la culture coréenne.
Comment s'y rendre ?
Cheonggyecheon est facilement accessible en métro. Descendez à la station Gwanghwamun (ligne 5) ou à la station City Hall (ligne 1 ou 2), puis marchez environ 5 minutes. La rivière est ouverte au public 24h/24, offrant un accès libre pour tous.