Prison de Seodaemun : Un Témoignage Historique à Séoul
La prison de Seodaemun, située à Séoul, est un lieu emblématique de l’histoire coréenne. Initialement construite sous l’administration japonaise pour réprimer les mouvements indépendantistes coréens, cette prison est aujourd’hui un musée commémoratif. Elle témoigne des luttes acharnées pour l’indépendance et des souffrances endurées par les résistants coréens. Ce site historique est essentiel pour comprendre les sacrifices faits en quête de liberté et l’impact de la colonisation japonaise sur la Corée.
Histoire de la Prison de Seodaemun
Construction et Ouverture
La construction de la prison de Seodaemun a débuté en 1907, durant la période où la Corée était sous le protectorat japonais (1905-1910). Elle a officiellement ouvert ses portes le 21 octobre 1908, sous le nom de Gyeongseong Prison. Avec une superficie totale de 560 pyeong (1800 m²), la prison pouvait héberger jusqu’à 500 détenus, ce qui en faisait la plus grande prison de Corée à l’époque. Le nom de la prison a été changé en Seodaemun Prison le 3 septembre 1912, reflétant son expansion due au nombre croissant d’activistes emprisonnés.
Contexte historique de la colonisation japonaise
La colonisation japonaise de la Corée, qui a officiellement débuté en 1910, a été une période sombre marquée par une répression sévère. Les autorités coloniales ont utilisé des moyens brutaux pour écraser les mouvements d’indépendance. La prison de Seodaemun est devenue un symbole de cette oppression, où de nombreux résistants ont été torturés et exécutés.
Utilisation de la prison pour emprisonner les résistants coréens pendant la colonisation japonaise (1910-1945)
Durant la colonisation japonaise, la prison de Seodaemun a servi à incarcérer des milliers de résistants coréens. Parmi eux, des figures emblématiques comme Yu Gwan-sun, Kim Gu, et Gang Ugyu ont été emprisonnées, torturées et, dans certains cas, exécutées. Yu Gwan-sun, une jeune lycéenne, est particulièrement connue pour son rôle dans le Soulèvement du 1er Mars 1919 et sa mort tragique en 1920 après avoir subi des tortures.
Témoignages et anecdotes de prisonniers célèbres
Les témoignages des anciens prisonniers de Seodaemun révèlent l’ampleur des atrocités commises. Les conditions de détention étaient extrêmement dures, et les résistants subissaient des interrogatoires brutaux. Les récits de Yu Gwan-sun, qui a continué à inspirer ses compagnons de cellule malgré les tortures, et de Kim Gu, qui a survécu pour devenir un leader politique influent, illustrent le courage et la détermination de ceux qui ont lutté pour l’indépendance de la Corée.
Transition après 1945 : emprisonnement de partisans de la colonisation japonaise et opposants politiques
Après la libération de la Corée le 21 août 1945, la prison de Seodaemun a été rebaptisée prison de Séoul. Elle a alors servi à emprisonner les collaborateurs pro-japonais et, plus tard, les opposants politiques des régimes sud-coréens successifs. Cette période de transition a vu un changement dans la population carcérale, mais la prison est restée un lieu de répression.
Fermeture définitive en 1987 et transfert des détenus à Uiwang
La prison de Seodaemun a définitivement fermé ses portes le 15 novembre 1987. Les détenus ont été transférés à une nouvelle prison à Uiwang, dans la province de Gyeonggi. La fermeture de la prison a marqué la fin d’une ère de répression et a ouvert la voie à sa transformation en un site commémoratif. En 1992, la prison a été convertie en Seodaemun Independence Park, et en 1998, elle est devenue le Seodaemun Prison History Hall, un musée dédié à l’histoire de la lutte pour l’indépendance de la Corée.
Transformation en Musée
Le musée de la prison de Seodaemun a ouvert ses portes en 1998, avec pour objectif de commémorer les sacrifices des résistants coréens qui ont lutté pour l’indépendance du pays. Ce site historique permet aux visiteurs de comprendre l’ampleur des souffrances endurées par les patriotes coréens durant la colonisation japonaise. En 1988, plusieurs bâtiments de la prison, dont trois bâtiments de détention et le bâtiment des exécutions, ont été désignés comme Sites Historiques pour leur importance dans la mémoire collective de la nation.
Salle d'Exposition Principale
La salle d’exposition principale de la prison de Seodaemun offre une immersion complète dans l’histoire de la prison et de la colonisation japonaise. Les visiteurs peuvent y découvrir une variété de photos, d’objets et de vidéos qui illustrent la vie des prisonniers et les conditions difficiles qu’ils ont endurées. Une maquette de la prison permet également de visualiser l’étendue du complexe carcéral tel qu’il était à l’époque de son fonctionnement. Ces expositions offrent un témoignage poignant de la période sombre de l’occupation japonaise en Corée.
Reconstitutions Historiques
Les reconstitutions historiques sont l’une des attractions les plus saisissantes du musée. Les visiteurs peuvent y voir des scènes de la vie en prison, notamment les cellules exiguës, les salles de torture, les tours de guet, et le site d’exécution. Ces reconstitutions visent à donner une idée précise de l’horreur vécue par les prisonniers et à honorer leur mémoire en mettant en lumière les conditions inhumaines auxquelles ils étaient soumis. Ces scènes immersives permettent aux visiteurs de ressentir l’ambiance oppressante de l’époque.
Bâtiments Préservés
Le musée a soigneusement restauré et préservé plusieurs bâtiments d’origine pour leur valeur historique. Parmi ces bâtiments, on trouve trois bâtiments de détention où étaient emprisonnés les résistants coréens, ainsi que le bâtiment des exécutions, un lieu particulièrement chargé d’émotion. Ces structures ont été maintenues pour leur importance dans le récit de la lutte pour l’indépendance et servent de témoignage tangible des événements tragiques qui se sont déroulés en ces lieux. Les visiteurs peuvent explorer ces bâtiments pour mieux comprendre les conditions de vie des prisonniers et les méthodes de répression utilisées par les autorités coloniales japonaises.
Informations pratiques pour visiter la Prison de Seodaemun
Horaires et Tarifs
La prison de Seodaemun accueille les visiteurs selon des horaires saisonniers. Durant la saison estivale (de mars à octobre), le musée est ouvert de 09:30 à 18:00. En saison hivernale (de novembre à février), les heures d’ouverture sont de 09:30 à 17:00. La dernière admission se fait 30 minutes avant la fermeture.
Les tarifs d’entrée varient selon l’âge et la taille du groupe :
- Adultes (19 à 64 ans) : 3,000 KRW
- Adolescents (13 à 18 ans) : 1,500 KRW
- Enfants (7 à 12 ans) : 1,000 KRW
- Groupes (20 personnes ou plus) : Adultes 2,400 KRW, Adolescents 1,200 KRW, Enfants 800 KRW
Certaines catégories bénéficient de gratuités ou de réductions spécifiques :
- Gratuit pour : les personnes âgées de 65 ans et plus, les enfants de moins de 6 ans, les handicapés (grades 1 à 3) et un accompagnateur.
- 50 % de réduction : pour les résidents de Seodaemun-gu et les écoles locales.
- 20 % de réduction : pour les visiteurs ayant un billet du Seodaemun Museum of Natural History.
Règles et Recommandations
Pour préserver les biens culturels et maintenir l’ordre au sein du musée, les visiteurs sont priés de respecter les règles suivantes :
- Interdiction de fumer : dans toutes les zones du musée.
- Nourriture et animaux : interdits, sauf pour les chiens guides.
- Téléphones portables : à mettre en mode vibration.
- Comportement : maintenir le silence, ne pas courir et éviter les tenues inappropriées comme les chaussures à roulettes.
- Photographie : autorisée sans flash et sans trépied, les photos à usage commercial sont interdites.
- Activités extérieures : vélos, trottinettes et autres équipements similaires sont interdits.
Comment Se Rendre à la Prison de Seodaemun ?
Adresse : 251 Tongil-ro, Hyeonjeo-dong, Seodaemun-gu, Seoul, Corée du Sud
Coordonnées GPS : 37° 34′ 28″ N, 126° 57′ 24″ E
Accès en métro : Prenez la ligne 3 et descendez à la station Dongnimmun (독립문역). Empruntez la sortie 5 et suivez les indications vers le parc de l’Indépendance de Seodaemun.
Pourquoi Visiter la Prison de Seodaemun ?
Visiter la prison de Seodaemun est essentiel pour quiconque souhaite comprendre l’histoire complexe et tumultueuse de la Corée. Ce musée ne se contente pas de présenter des faits historiques, il offre une immersion poignante dans la vie des résistants coréens, mettant en lumière leur courage et leur détermination face à l’oppression.
Chaque visite est une leçon d’histoire vivante, un rappel des sacrifices consentis pour la liberté. Pour les visiteurs, c’est une expérience à la fois éducative et émotionnelle, qui permet de mieux apprécier les libertés et les droits dont nous jouissons aujourd’hui.